A kínai horoszkóp nagyban különbözik a nyugatitól: míg nálunk a tizenkét égi öv havonta váltakozik, úgy Kínában a tizenkét állatövnek éves ciklusai vannak. Kínában nagyon fontos, hogy ki melyik évben született, mert ez szabja meg, hogy mi a horoszkópja. Elegendő megmondani a születési évet, és a kínaiak rögtön rávágják, hogy az melyik állatövhöz tartozik.

A kínai horoszkóp égi övei állatok után kapták nevüket. Sorrendben: patkány, ökör, tigris, nyúl, sárkány, kígyó, ló, kecske, majom, kakas, kutya és disznó. A kínai horoszkóp több ezer éves múltra tekint vissza, így mivel a megalkotásáról nem maradt fent írásos emlék, homályos az eredete. Szájhagyomány útján azonban rengeteg történet, mítosz maradt fenn, amelyek mind az állatövi jegyek keletkezéséről szólnak. Lássuk, melyek a legelterjedtebbek Kínában!

Az égi császár, aki a mennyben élt, egy napon meghívta az állatokat egy versenyre, és közölte, hogy az első tizenkettőről egy-egy övet nevez el. A résztvevőknek egy úton kellett végighaladniuk, majd a versenypálya végén egy erős sodrású folyót kellett átszelniük. A macska és a patkány ekkor még barátok voltak, de mindenki tudta róluk, hogy nem valami jó úszok. A patkány az ökörhöz fordult, aki igazán segítőkész volt, és beleegyezett abba, hogy átviszi a hátán a két kisállatot a túlsó partra. De a macska és a patkány a fuvar közben összeveszett azon, hogy melyikük a ravaszabb, és a vita hevében a rágcsáló belelökte a barátját a folyóba. A kínaiak szerint ekkor utálták meg a macskák a vizet. Ahogy az ökör átért a túlpartra, a patkány leugrott a hátáról, és elsőként ért célba. Másodikként futott be az ökör, akit a tigris követett. A nyúl egy fatuskóba kapaszkodva evickélt át a folyón, és megszerezte a negyedik helyet. Ötödik lett a sárkány, aki az egyetlen mitikus lény volt a verseny résztvevői között, és még repülni is tudott. Az uralkodó kíváncsian kérdezte tőle, hogyan lehet az, hogy mégis csak ilyen lassan ért célba? A sárkány azt felelte, hogy út közben elrepült egy szárazsággal sújtott termőföld fölött, ahol a helyzet annyira súlyos volt, hogy meg kellett állnia esőt fakasztani. A ló figyelmetlen volt, és csak a célegyenes előtt vette észre, hogy a kígyó a verseny alatt végig a farkába kapaszkodva utazott. Ekkor mérgében suhintott egyet farkával, ezzel előre dobta a kígyót, aki, megelőzve őt, hatodikként ért célba. Utánuk jött a kecske a majommal és a kakassal karöltve, akik csak csapatban tudtak átkelni az erős sodrású folyón. Tizenegyedik lett a kutya, akit kérdőre volt az uralkodó: miért volt ilyen lassú, ha ő az egyik legjobb úszó. Az állat erre azt felelte, hogy régóta nem fürdött már, ezért hosszasan elidőzött a folyóban, és élvezte a hűsítő vizet. Nagy sokára, utolsóként befutott a disznó is, a császár tőle is megkérdezte, hogy hol maradt ilyen sokáig, mire az azt felelte, hogy a verseny alatt nagyon megéhezett, az evés után pedig elálmosodott, vagyis a lustasága miatt szerepelt ilyen rosszul. A disznó után nem sokkal megjelent a macska is, akinek nagy nehezen sikerült kimásznia a folyóból, de már elkésett, mert a tizenkét helyet addigra kiosztották. Ettől kezdve a patkány és a macska örök ellenséggé vált.

A kínaiak úgy tartják, hogy mindenki „örökli” annak az állatnak a tulajdonságait, amelyiké az adott esztendő.

Patkány: Karizmatikusak, ezért könnyen el tudnak helyezkedni, akár vezető pozícióban is. Intelligensek és ravaszak, rendkívül gyorsan alkalmazkodnak az új körülményekhez.

Ökör: Akik ebben az évben születtek, azok rendkívül türelmesek, jó a természetük, és hatalmas munkabírással rendelkeznek. Fontos nekik a kiegyensúlyozott családi háttér, rendkívül odaadó és gondoskodó szülőkké válhatnak.

Tigris: A tigris nehezen nyugszik le, állandóan harcban áll, ugyanakkor nyitott az újdonságra, fel akarja fedezni a világot. Gyakran táplál ambivalens érzéseket, barátaival olykor nagyvonalú, aztán éveken át nem keresi a társaságukat.

Nyúl: Azok, akik ebben az évben születtek, rendkívül műveltek, udvariasak és visszafogottak. Természetüknél fogva jó diplomata, politikus válna belőlük, mert könnyen megszerzik más emberek szimpátiáját.

Sárkány: A sárkányok tele vannak életerővel, rendkívül karizmatikusak, és általában szerencsések is. Kiváló barátok, mindig lehet számítani rájuk, és hűségesek.

Kígyó: Ennek a jegynek a szülöttei rendkívül fogékonyak a művészetekre, a jó természetük miatt vonzónak találják őket, egyben intelligensek is. Mindig együttérzőek és segítőkészek.

Ló: Ezek az emberek szabadságszeretők, és nagyon gyors észjárásúak. Általában jellemző rájuk, hogy imádnak a figyelem középpontjában állni, és azt élvezik a legjobban, ha képességeik miatt dicsérik őket.

Kecske: Rendkívül kreatívak és - a kígyó jegy szülötteihez hasonlóan - vonzódnak a különböző művészetekhez. Igénylik a társaságot, és jó természetük miatt könnyen tesznek szert barátokra.

Majom: Általánosságban jellemző rájuk, hogy nagyon okosak, műveltek. Sokan közülük tudományos pályát választanak. Nem rettennek meg a kihívásoktól, és a rájuk bízott titkokat megőrzik, ha kell, akár egy életen át is.

Kakas: Nagyon élénkek, harsányak, és akárcsak a ló jegy szülöttei, ők is szeretnek a társaság középpontjában állni. Jó érzékük van a divathoz. Fontos számukra a kifogástalan, ápolt megjelenés.

Kutya: Ennek a jegynek a szülöttei mind nagyon hűségesek. Kritikus helyzetben képesek józanul gondolkozni. Odafigyelnek mások érzéseire, nagyon együtt érzők, főleg ha valakit igazságtalanság ért.

Disznó: Ezek az emberek alapvetően félénkek, szeretnek a háttérben meghúzódva dolgozni. Nehezükre esik megnyílni mások előtt, de ha ez egyszer megtörténik, akkor az illető egy melegszívű, kedves és figyelmes barátra tett szert a disznó jegy szülöttének személyében.